今年74岁的徐大爷是房颤老病号，每隔一年他都会住院复诊、调理。最近，他觉得心慌得厉害，再次住进了泰州市人民医院心内科。

住院期间，徐大爷的胸部CT引起了医生的注意。胸部CT片提示：前纵隔占位，胸腺瘤可能。心内科医生立即找来胸外科专家会诊，经过细致的辅助检查和评估，最终胸外科专家判断，徐大爷心脏前方的占位是纵隔肿瘤的一种——胸腺瘤。

据胸外科副主任医师卢开进介绍，人的胸腔里最大的器官是肺，左右各一，在左肺和右肺中间的这一部分结构就叫纵隔。它相当于一堵墙，起到分隔左右肺的作用。根据位置的不同，可以将纵隔划分为上纵隔、下纵隔、前纵隔、中纵隔、后纵隔。纵隔肿瘤就是指从纵膈这一区域生长出来的肿瘤。“纵隔肿瘤其实是统称，根据组织来源的不同分为不同种类。”卢开进说，比如来源于胸腺上皮细胞的就是胸腺瘤，来源于淋巴造血细胞的就是淋巴瘤，来源于生殖细胞的就形成生殖细胞肿瘤等。纵隔肿瘤中最常见的就是徐大爷的这种胸腺瘤，不同年龄段均有，但年轻人较多见。

由于肿瘤周边有心脏、大血管、重要神经、气管、食管等，如果任其发展，可能会形成压迫，产生更大的危害，最好是手术切除。 而纵隔肿瘤的手术远没有想象中简单，它好比刀尖上的舞蹈，稍有不慎就会跌下深渊。因为在手术区域密布着心脏大血管、肺脏大血管、气管、神经等十分重要的器官组织，任一器官受损都可能带来严重后果，这属于胸外科手术中较难的级别。

就具体手术方式，卢开进介绍，一种是劈开胸骨的传统手术，损伤大、出血多，术后疼痛明显、恢复时间长。另一种是全胸腔镜纵隔肿瘤切除术，这是近十年来选择最多的术式，创口小、疼痛轻。全胸腔镜纵隔肿瘤切除术虽然微创，但不少患者术后伤口内侧有火辣辣的疼痛感，这是手术中损伤到了肋间神经产生的，是手术的并发症。到底有没有创伤更小、可以完整切除肿瘤又能解决术后疼痛并发症的办法呢？这是卢开进一直在思考的问题。

最终，他找到了新的术式：“全胸腔镜经剑突下入路纵隔肿瘤切除手术”，这一术式填补了泰州技术领域的空白。该手术仅需在剑突下开两三个2厘米长的切口就可完成，手术出血少、视野开阔、清扫纵膈组织方便、高效、无死角。更重要的是，彻底避免了手术对肋间神经、肌肉等胸壁组织的损伤，较好地保持了胸壁的完整性。手术效果明显优于原先的两种术式，新术式下患者的体验和以往有天壤之别。

7月12日手术当天，在胸外科、麻醉科、手术室等各科室团队的共同协作下，徐大爷的纵隔肿瘤在未劈开胸骨的情况下顺利完整切除，术中出血量仅约5毫升，历时约1小时。术后第二天，徐大爷的伤口没有明显疼痛感，开始下床活动。

卢开进说，从技术上来看，这种术式入路对医生的操作要求很高。但其优点很多，可以利用一个切口同时为双侧胸腔做手术。除了纵隔肿瘤，该术式还可应用于重症肌无力胸腺扩大切除、双侧肺大疱、双肺结节等疾病的手术治疗。

在卢开进看来，有利于减轻患者痛苦、加快恢复速度的技术，才是真正体现胸外科微创技术好坏的重要指征。